第56章 甘荀薄脆
因为新改良的金铃炙卖得好,让姜秉仁尝到了甜头,倒也不是他有什么要发扬自家酒楼的大志气,而是纯粹地爱上了数银子的乐趣,毕竟姑娘们顽来顽去也没什么新意,银子却是源源不断的东西,于是打那后花街也不逛了,三天两头地往一碗面馆里跑。
姜家上辈自然不乐意他与穷酸人相交,姜秉仁可不管那,他只管自己乐呵就行,以往混花街柳巷也是如此,除了他那个脾气暴躁的爹,还没人说得了他。
今儿个又往西城门跑,也是先听满了两耳茧子才出来的。
知道的明白他到一碗面馆是取经来了,不知道的还以为他又瞧上了面馆里头那个俏郎君了呢。
虽然郎君够俏,可姜秉仁还真不是来欣赏季美人的,他在面馆前堂装模作样地点了碗鹅汤面,斜着眼瞧见余锦年出来,便立刻高兴地放下筷子追上去,跟着余锦年从前堂到后院,让余锦年再指点指点春风得意楼的厨子们,教几种新点心。
因着眼看就要到小雪节气了,虽然信安县地处偏南,这个时节多半是下不来雪花儿的,但姜秉仁想就着这个由头,在楼里办个品茶会,他们春风得意楼怎么说也是跟前朝状元沾了个边儿的,每年总免不了弄些酸腐的酒会茶会,附庸一下风雅。
这会儿姜秉仁初掌酒楼经营,正是新官上任烧三把火的时候,兴致大得很,人家店里有了些好想法,都是掖着藏着,唯恐同行的知晓了去,姜小少爷却恨不能将肚子里的念头一股脑地倒出来,让余锦年给听判听判,他主意多,比外头那些老迂腐强不知道多少倍。
余锦年自厨间拌了麦糠,端着盆子出来喂鹅,先前的大鹅已经宰了几只,圈子里有些空敞了,能容得那几只小黄鹅到处乱跑,嘎嘎呀呀的,颇是欢快。
姜秉仁挨他身边儿,说着用什么茶、取什么水,讲前些日子都进了哪些山珍海味,又盘算着品茶会那天要请哪些公子和诗客来捧场面……
余锦年蹲在圈子外头托着脸看小绒鹅,姜秉仁说得口干,心里急他怎么不说话,不由推攘他两下,微微愠恼地道:“我与你说话,你听见了没有?”
余锦年终于开口道:“这事问你爹就好了么,问我作甚?我若是操办得了这么大的场面,还会在这西城头的小面馆里当伙计?”
姜秉仁被呛了一口,听他又说:“想要新的点心吃食,没问题,带着上次那样的合同来就成。”
这回可真是噎死了,姜秉仁年纪小,府上没有能谈得拢的小子,那些子旁门亲戚家的子侄更是与他说不上话,同县里的纨绔们一块儿也净是说些漂亮妓子的事儿,很没意思。不过余锦年有意思,他自认姜家虽只是末流商户,却也是能和县令攀得上关系的,与余锦年这样的白丁交往是绰绰有余,可余锦年偏偏不买他的账,张嘴就要呛他。
姜秉仁气得将他手里喂鹅的盆子一撅,叮铃咣啷一阵响儿,跟打了仗似的,外头季鸿闻声,撩开帘子穿过来,便看见那小少爷瞪着眼睛,发脾气道:“我作甚么来找你聊天儿!无趣,回去了!”
季鸿手上还挑着帘子,被姜小少爷裹着一阵风擦过去了,他回头看了看,似乎也有些不理解,问余锦年:“这是怎的,突然闹了起来?”
余锦年弯腰去捡被姜秉仁掀翻的盆子,也一头雾水,他以为自己没说什么大不了的刺儿头话,也不知道那姜饼人小少爷怎么就突然闹起了脾气。他这边费解着,因蹲得久了腿脚有点麻,正拽着圈鹅的栅栏要起来,季鸿的手就伸了过来。
男人的手掌白皙而宽阔,手腕间的皮肤薄而透明,下头隐隐流过蓝紫色的细细血管,他指头很长,指尖窄窄的收起来,像是琴客的手。
余锦年将手递给他,季鸿一只攥住,另一只则绕到少年背后去,或紧或松地撑着他,少年脊背清瘦,但起身时又会用力地绷住,显得很有力量,季鸿感觉到手下那只蝴蝶骨猛地收紧了,似乎要扎出翅膀来,他动心地揉了一揉,低头道:“既和他定了生意上的约,就相互顺着些。”
少年点点头,也不知听没听得进,季鸿在他面前躬下来,弯得很低,去轻轻扑打余锦年身上洒到的麦糠鹅食:“我来扫,你进去换件儿衣裳。”
余锦年顿时苦了脸,嘟囔道:“我没衣裳了。”
季鸿奇道:“怎么会没衣裳?”
余锦年指指院子另个角落里的竹杆衣绳儿,上头挂了几件灰扑扑的衣裳:“清欢说进了冬,会一直阴蒙蒙的,以后约莫还要有些雨水下来。今儿个天气好,她非说我橱里的衣裳有些霉味,便将我衣裳都拿去洗晾起来……”
他抬头看看季鸿,苦恼道:“真没了,还剩两件儿亵衣。”
“只这几件?”季鸿走过去搦了搦绳上的衣,料子并不好,但都已穿得发软。
余锦年闷头:“本来也不过三四套而已,我来时是两袖空空来的,这些衣裳还是二娘捡了他以前男人的旧衣给我改的,挺好的……我身上这件儿是才洗过,干净着呢,还能穿好久,谁知道那姜饼人突然掀我盆子。”
少年衣裳一色儿的灰扑扑,样式也是差不多的陈旧老套,季鸿这样见惯了云绸彩霓的人实在是分辨不出其中有什么分别,今日叫清欢全部拿出来一晒,原来只这几件。
他扭头往房间里去,唤少年一同进来:“过来,穿我的。”
余锦年惊异了片刻,摸摸索索地跟到屋里,一探头,果然瞧见季鸿在自己的包袱里翻衣裳,他站在桌边,见男人在一片云彩似的好料子里拨划着,不禁说道:“不用了,我套两件亵衣先凑合着就成,大不了不往前堂走动……”
季鸿蹙眉:“仅着亵衣像什么话。”
他从衣物堆里提出一件水青色的,又提出一件玉色,正是初见那日季鸿穿着在身上的那套,很浅淡的颜色,像是和田玉里微微透出来的水头,他问余锦年喜欢哪个。
余锦年匆匆看了一眼,想起那天桂花巷里一枝独秀的季鸿,鬼使神差地探出根手指头,朝那件玉色的指了指,愣晌儿又回过神来,摇摇头说:“还是算了罢,给你穿坏了不好。”
“有什么穿不穿坏,喜欢就好。”季鸿将他拖过来,揽在身前,将少年腰间系衿挑开,灰麻布的衣裳不似绫罗绸缎,没法自己顺着肩膀滑下来,得上手去脱。
光天化日的,他与少年窝在房里剥衣裳。
窗纸间格影摇动,日光偏移,晃得人眼里一会儿亮一会儿暗,恍恍惚惚一会儿是少年那张俊而不艳的脸,一会儿又是他乳白亵衣底下紧贴着的腰。季鸿眼神有些错乱,剥了两下没剥下来,余锦年就自己攥着袖子,布与布之间粗糙地呲的一声,便给拽了下来,扔在脚边的地上。
里头薄薄的亵衣掩着胸口,季鸿在他领口看了两眼,乳一般白腻,因未见风吹日晒,比脸上要嫩一些,他半晌收回视线,抖开那件玉色长衫罩在少年身上。
这衣穿在季鸿身上时不显,换到了余锦年身上却格外轻飘空荡,大了一圈,像是偷穿了大人衣裳般,袖子长了一截,衣摆拖在地上,他抬脚往前一走,整个儿被下摆绊到,趔趄着扑进季鸿怀里。
床头的小柜上立着一只用来梳头的铜镜,余锦年扭头一眼,视线正好撞了进去,看见自己这幅狼狈模样,和季鸿一比,简直是个丑角小鬼,他将头往季鸿胸上一埋,恼羞成怒道:“丑死了,快脱了。”
“哪里丑。”不仅不丑,稍加打扮一下,便是个清清秀秀的小公子了,季鸿抓住他扒自己衣裳的手,朝外喊道,“清欢,进来!”
余锦年抬头:“叫她做什么?”
季鸿说:“给你改改就好了。”
清欢应了声跑进来,问什么事,季鸿捏着长出来一块的衣袖:“给年哥儿改改衣裳,这儿短一些,衣摆往上收一点。”小女娘听罢点点头,飞快地跑去拿来了针奁。
余锦年攥着袖子往后躲了几步,缩在床上,急道:“这么好的衣裳改了多可惜!清欢,别听他的,不许改!”
清欢见两人僵持不下,年哥儿约莫是心疼季公子的好衣料剪了可惜,季公子约莫是心疼年哥儿不肯穿好料子,两个人明面上看着实在怄气,实则上都是对彼此好着呢,她楞楞站了会儿,打断他俩道:“其实可以不用剪,稍微往里收些就好,外头看不太出什么来的,只是里面儿可能不太好看……”
季鸿将躲在床帘里头的小老鼠揪出来,扔在清欢面前:“随意你怎么改,合身即可。”
余锦年也动心,他还是想穿季鸿衣裳的,这会儿听见不用剪料子,装模作样地踌躇了一会儿,就抿出来个笑来,欢欢喜喜伸手过去,让清欢给仔细缝缝,这一番乍怒乍喜得简直令清欢哭笑不得,她捧着衣裳收线,余锦年在一边踢踏着腿,目不转睛地指挥道:“袖口长一点点好罢,我看人家公子都是只露半个手掌出来的,很贵气的样子。”
季鸿端着茶,不由说:“你不碍事么?”
“可是好看啊。”余锦年忽地蹦下凳子,钻到橱子里翻箱倒柜,季鸿问他找什么,他也不说,过了好大一会儿才不知道从哪个犄角旮旯翻出一把素扇来,是月夕日时季鸿投壶来的,他将素扇打开铺在桌上,把笔塞季鸿手里,求他给“随便写一个”,末了又补充:“要好看的。”
季鸿想了想,抿墨于扇上题道:半帘烟雨斗酒满,十里长街一碗香。
最次的羊毫笔,最贱的烟墨小锭。
因笔墨之贵,余锦年向来是斤斤计较着用,这回墨也研得有些稀了,季鸿收笔时习惯性地停顿了一下,便不小心将一小滴墨甩溅在了旁边的空白上,他思索片刻,又由着那个墨点,随手撇出了一支墨梅,还好没有将整扇面都作坏。
余锦年捧着扇小心地吹干了墨迹,掖在怀里,眼角眉梢都透着笑意。
他见清欢改衣裳还要有一会儿,便提出去做点小食来犒劳他们,于是拔腿就往外面去了。
清欢针下娴熟,望着余锦年的背影笑道:“年哥儿真是好哄呢。”
季鸿置笔停墨,也和煦地“嗯”了一声。
没多大会儿,余锦年就端着一碟甘荀薄脆片回来了,即是切薄片的甘荀用盐腌去水,再下油锅猛炸,硬脆后捞起控油,装盘便是,与薯片是一个做法——白瓷青纹的大白碟子,里面小山一样装着红彤彤的甘荀片,翘着首尾,吃起来清清脆脆,咸中透甘,配上一盏清茶,当做午后小食吃最是惬意。
待说着笑着干掉了一碟薄脆,清欢也将衣裳改好了。
余锦年迫不及待上身来试,合身得不得了,只要不仔细去看就十分完美,他直夸清欢手艺神奇,穿上了更是不愿意脱掉,幸好时近傍晚,食客不多,否则他这般小心翼翼、生怕弄脏了衣服的姿态,别说是在厨间干活了,便是提个水桶、喂喂鹅子都束手束脚的。
晚上又对着镜子孤芳自赏良久,最后是被季鸿给拐到床上去的。
他转过身,拿脚踩了踩季鸿的小腿肚,好声道:“阿鸿,再借我穿两天,好不好?”
季鸿见他喜欢得紧,本来也没打算再要回来,只是听少年绵柔柔地说话很受用,便刻意僵了一会儿才答应他,余锦年半撑起身子,吧嗒在季鸿脸上嘬了一口,乐开了怀。
衣服放在床头,素扇摆在枕边。
过了会儿,听他在背后仍不消停,季鸿回过身去,见他还在看那柄并不如何精美的扇,齿间小声地念着上头的字,他捋起少年的一缕发丝,轻道:“因为一件衣服就这样高兴?过几日陪你去买套新的。”
“才不是因为……”余锦年咕哝了两句什么,声音太轻了,季鸿一个晃神没能听清楚,他是不爱强求什么事的,放在以往,听不清便自当是没缘,不听也罢,此时他却微微有些意动,好像听见了、又好像没听见,遂想确认一下那究竟是什么,于是扳回少年的肩膀,捧着他的脸,想叫他重新再说一遍:“没听清楚,乖,再说一次。”
余锦年大喇喇的本没觉得有什么羞臊,被季鸿拿“乖”这样暧昧的字眼温柔地哄了几声,便禁不住脖颈烫了起来。枕席间总觉得潮乎乎的发热,是被湿暖呼吸喷熟了的那种感觉,房间里远远地点着一支黄烛头儿——是余锦年想出的新花招,因为燃一整夜的烛火太贵了,他便估算好了季鸿入睡的时间,剪短短一截的烛头来点,这样等季鸿睡着了,烛火也刚刚燃尽。
今夜因为衣服的事闹得比平常晚些,此时烛头将尽,微弱火苗瑟瑟地跳着,时明时暗,季鸿在一片灯影摇曳中亲了亲他的鼻尖与脸颊。所以说习惯是可怕的——季鸿常在睡前这么干,索一个轻吻,或者一个搂抱——余锦年也自然而然地轻抬起嘴角,朝前凑了凑。
季鸿捉弄似的轻笑了下。
余锦年登时拿被子蒙住他的脸,气急败坏地道,“不说了,睡觉!”
只不过他的气是气不过一夜的,第二天,自己的衣裳干了,便又换上自己的旧麻衣,将季鸿那身依旧摆在床头,跑到春风得意楼去教课去了。
没瞧见姜秉仁,下头人说是后头院子里要造个假山,姜少爷在后头督工,说话间欲言又止,躲躲闪闪,似乎是想套点八卦出来听听,约莫是那小饼人督工是假,在生他的气是真,托词不肯见他。
余锦年费解,想不通,不明白自己到底哪句话招人不痛快了,能叫那混不吝生这麽大的气。
春风得意楼要办小雪品茶会的事这就传开了,余锦年进出后厨时,便见到来来往往的伙计仆役手里捧着隽秀的豆绿色小帖,有条不紊地到各府上去拜会,有些名气大的诗客文士,还顺手送去一盒扣门小礼。那姜饼人兄虽说是气得连见他也不想见,等他告辞回家时,却还是派了个小厮追出来给了他一张小请帖。
一样是豆绿色,不过没有余锦年见的那些精致,像是随手扯来匆匆写的,里头的话也小气吧啦,约莫是说:我们春风得意楼小雪日要办品茶会,礼节性地给你发了张请帖,你看看就罢不用非得来,你要是想来,我们也只好随便招待招待。
余锦年:“……”
做姜饼人非得这样傲娇吗?
——
小雪日,是个绝佳的灿阳天,晨起的潮雾也被晒化了开去,一缕缕风儿凉飕飕地穿堂过街,天上还是有些发灰,不似春夏那般蓝得耀眼,不过鼻子里还算清爽,伴着些落叶的苦涩,真真儿的有种冬天的感觉了。
打开窗,外头直冲着是喧闹的前堂,余锦年两肘趴在窗柩上仰头看着,倏忽一只鸟儿掠过去,他挥挥自己的玉青色衣袖,惊叹一声:“哎呀,都这个节气了,该酿些羊羔酒了,年节儿的时候吃这个酒,补元气,可舒爽呢!”
季鸿从窗外经过,听见他说话,就顿住了脚,也不知道他是如何从一只灰雀儿想到羊羔酒上去的。片刻,季鸿偏首瞧了瞧他专门跑回屋里换上的那件玉青衣,佩之前送他的那条鸭蛋青发带,头发是刻意梳理过,托着脑袋趴在那儿,像是乖乖巧巧等待采撷的一支桃李花儿。
他之前还窝在厨房里做奶糕,用玉米粉与牛乳制成的,方方块块的小东西,颤颤软软得让人都舍不得下嘴,后来是听着前头的食客嚷嚷起春风得意楼办品茶会的事情,这才想起来这茬,匆匆忙忙回屋去换衣,要穿的漂漂亮亮的,准备过去看看名士聚集的茶会是怎样的热闹景儿。
“年节?”季鸿略微有些茫然,走过去捏了捏少年的手,“……原来一年都快到底了。”
余锦年也没抽手,任他将自己指节捏着,试探道:“还不回家?”
“回去做什么。”季鸿轻飘飘地说,像是片沾不着地的羽毛,风往哪儿吹,他就跟着往哪儿扬,最后落到哪里,也全凭天意,本来是这样的,可他看了眼趴在窗台上的少年,就忍不住往他肩头上落,“我像不像个珠子。”
“嗯?什么意思?”余锦年仰着头看他,殷殷地,眼角被太阳晒得有些发红,让人想上手揉两把。
凑近了,能闻到甜甜的奶香味,蜜似的,从肩颈与发丝里溢出来,季鸿躬下背部,隔着一扇窗轻轻厮磨他的发鬓,弄得痒了,就听见少年喉咙里黏黏地挤出几声笑来,他听着也不禁轻松,嘴角勾了勾道:“只有珠子才被人推着走。有用了推一下,没用了就推到墙角,停在那儿没人过问。”
“给你栓个绳儿。”余锦年笑眯眯地说,“挂在腰上天天戴着……你见过宫绦吗?”
季鸿垂目看来,他自然见过,余锦年比划道:“就那样的,把你安安稳稳系起来,打上一个平安吉祥扣,做个人见人爱的小挂坠儿。”
人见人爱,多贪婪的词儿。
季鸿既没有闷住,也没有因此而自哀自悼,他拨起余锦年的下巴,贴上去吻了吻。清风徐来,撒在身上的阳光半温不凉,他们背后就是一帘之隔的前堂,吵吵哄哄的交谈、说笑,还有相约去摸牌九的赌客,清欢撩开隔帘,迎头见着两人黏在一块儿,嚯地甩下帘子,红着脸蛋儿嗔道:“也不拈拈儿时候,这大白日的!”
窗柩不高,余锦年往外探了探身子,拱着季鸿的额头叫他:“小挂坠儿。”
季鸿觉得心口像被人捏住了,血液涌在里头出不去也进不来,他伸手托住少年的上半身,怕他踩得高了顷翻出来,又想直接就这样将他抱出来,想借由他的手,当真变成他腰间的挂坠,季鸿也难得神经质似的咕哝起来:“做不了人见人爱……”
余锦年弯着的眼睛睁得稍圆了一些,单纯的有些疑惑。
季鸿揪着他的前襟,那明明是自己的衣裳,抓起来却觉得有点烫手,他才揪了一下,就忽地想起来少年将这身衣裳当宝贝,于是又忍住了将他拽出来再亲密一番的冲动,放开与他顺平整了,若有似无地说:“……只贪你一个。”
刚说出口,他就有些后悔了,这样的话好像分外刻意而露骨,之前的那些撩拨话在这句面前,也显得没那么有劲儿了,可这又的确是他心底的真意,气氛在时,他不吐不快。想说出来,给这些日子的缠绵定个光明正大的由头,可说出来了,又怕余锦年听不到、听不懂,更怕他婉转地回避要害。
本不该是轻易冲动的年纪了,却屡屡失在余锦年手上。
“罢了。”季鸿先退缩半步,“收拾好了,去春风得意楼罢。”
他未转过身,余锦年轻轻将他衣袖一拽,等季鸿回头,指着自己身上玉青衣问道:“这个衣裳好不好看?”
这回轮到季鸿不解,不过这衣裳缝缝改改穿他身上,也确实是好看:“嗯。”
余锦年抬起袖子,袖口是按他说的那样改的,刚刚好遮住一半的手掌,只露出一截细长的手指头来,他脚底下踩着一只小箱面儿,一下子就站高了,几乎向外栽出去,悚得季鸿伸手将他抱住,他自己反而笑吟吟嘚瑟的很,似乎是为了故意吓他这么一吓。
“因为是你的才好看,舍不得穿,也舍不得脱。”余锦年将下巴别在季鸿肩头小声嘀咕着,季鸿心里咚咚地跳,想将少年揪下来仔细看看,可余锦年偏不让,柔鱼似的揽着,飞快而狡黠地转移话题,“阿鸿,你抱我出去。”
“你也知我没那个力气……”季鸿不应,“怕将你摔着,自己下去好好走门。”
余锦年:“你试试。”
季鸿犹豫了会儿,伸手揽住他腰,将他从窗口向外一带,余锦年脚底蹬了下箱面儿,起来时又用膝盖顶住了窗柩,借力顺势向外一翻。季鸿的手抄过他的腿弯,另只手于腋下一提,竟是当真将少年从窗里给打横抱了出来。
横抱时,两人面贴面,颈交颈,近得似纠在一起。不过片刻,余锦年就松开手,自己跳了下来,整整衣服笑着问他:“公主抱。好玩么?还想玩么?”
季鸿:“……”
余锦年抖抖袖子:“还想抱的话,那明天开始从平板支撑和仰卧起坐练起罢,回来教你。”
季鸿:“……”所以是一颗蜜枣一下鞭。
余锦年朝他狡黠一笑,攘着他出门去:“好啦,去春风得意楼喝茶去!”
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姜家上辈自然不乐意他与穷酸人相交,姜秉仁可不管那,他只管自己乐呵就行,以往混花街柳巷也是如此,除了他那个脾气暴躁的爹,还没人说得了他。
今儿个又往西城门跑,也是先听满了两耳茧子才出来的。
知道的明白他到一碗面馆是取经来了,不知道的还以为他又瞧上了面馆里头那个俏郎君了呢。
虽然郎君够俏,可姜秉仁还真不是来欣赏季美人的,他在面馆前堂装模作样地点了碗鹅汤面,斜着眼瞧见余锦年出来,便立刻高兴地放下筷子追上去,跟着余锦年从前堂到后院,让余锦年再指点指点春风得意楼的厨子们,教几种新点心。
因着眼看就要到小雪节气了,虽然信安县地处偏南,这个时节多半是下不来雪花儿的,但姜秉仁想就着这个由头,在楼里办个品茶会,他们春风得意楼怎么说也是跟前朝状元沾了个边儿的,每年总免不了弄些酸腐的酒会茶会,附庸一下风雅。
这会儿姜秉仁初掌酒楼经营,正是新官上任烧三把火的时候,兴致大得很,人家店里有了些好想法,都是掖着藏着,唯恐同行的知晓了去,姜小少爷却恨不能将肚子里的念头一股脑地倒出来,让余锦年给听判听判,他主意多,比外头那些老迂腐强不知道多少倍。
余锦年自厨间拌了麦糠,端着盆子出来喂鹅,先前的大鹅已经宰了几只,圈子里有些空敞了,能容得那几只小黄鹅到处乱跑,嘎嘎呀呀的,颇是欢快。
姜秉仁挨他身边儿,说着用什么茶、取什么水,讲前些日子都进了哪些山珍海味,又盘算着品茶会那天要请哪些公子和诗客来捧场面……
余锦年蹲在圈子外头托着脸看小绒鹅,姜秉仁说得口干,心里急他怎么不说话,不由推攘他两下,微微愠恼地道:“我与你说话,你听见了没有?”
余锦年终于开口道:“这事问你爹就好了么,问我作甚?我若是操办得了这么大的场面,还会在这西城头的小面馆里当伙计?”
姜秉仁被呛了一口,听他又说:“想要新的点心吃食,没问题,带着上次那样的合同来就成。”
这回可真是噎死了,姜秉仁年纪小,府上没有能谈得拢的小子,那些子旁门亲戚家的子侄更是与他说不上话,同县里的纨绔们一块儿也净是说些漂亮妓子的事儿,很没意思。不过余锦年有意思,他自认姜家虽只是末流商户,却也是能和县令攀得上关系的,与余锦年这样的白丁交往是绰绰有余,可余锦年偏偏不买他的账,张嘴就要呛他。
姜秉仁气得将他手里喂鹅的盆子一撅,叮铃咣啷一阵响儿,跟打了仗似的,外头季鸿闻声,撩开帘子穿过来,便看见那小少爷瞪着眼睛,发脾气道:“我作甚么来找你聊天儿!无趣,回去了!”
季鸿手上还挑着帘子,被姜小少爷裹着一阵风擦过去了,他回头看了看,似乎也有些不理解,问余锦年:“这是怎的,突然闹了起来?”
余锦年弯腰去捡被姜秉仁掀翻的盆子,也一头雾水,他以为自己没说什么大不了的刺儿头话,也不知道那姜饼人小少爷怎么就突然闹起了脾气。他这边费解着,因蹲得久了腿脚有点麻,正拽着圈鹅的栅栏要起来,季鸿的手就伸了过来。
男人的手掌白皙而宽阔,手腕间的皮肤薄而透明,下头隐隐流过蓝紫色的细细血管,他指头很长,指尖窄窄的收起来,像是琴客的手。
余锦年将手递给他,季鸿一只攥住,另一只则绕到少年背后去,或紧或松地撑着他,少年脊背清瘦,但起身时又会用力地绷住,显得很有力量,季鸿感觉到手下那只蝴蝶骨猛地收紧了,似乎要扎出翅膀来,他动心地揉了一揉,低头道:“既和他定了生意上的约,就相互顺着些。”
少年点点头,也不知听没听得进,季鸿在他面前躬下来,弯得很低,去轻轻扑打余锦年身上洒到的麦糠鹅食:“我来扫,你进去换件儿衣裳。”
余锦年顿时苦了脸,嘟囔道:“我没衣裳了。”
季鸿奇道:“怎么会没衣裳?”
余锦年指指院子另个角落里的竹杆衣绳儿,上头挂了几件灰扑扑的衣裳:“清欢说进了冬,会一直阴蒙蒙的,以后约莫还要有些雨水下来。今儿个天气好,她非说我橱里的衣裳有些霉味,便将我衣裳都拿去洗晾起来……”
他抬头看看季鸿,苦恼道:“真没了,还剩两件儿亵衣。”
“只这几件?”季鸿走过去搦了搦绳上的衣,料子并不好,但都已穿得发软。
余锦年闷头:“本来也不过三四套而已,我来时是两袖空空来的,这些衣裳还是二娘捡了他以前男人的旧衣给我改的,挺好的……我身上这件儿是才洗过,干净着呢,还能穿好久,谁知道那姜饼人突然掀我盆子。”
少年衣裳一色儿的灰扑扑,样式也是差不多的陈旧老套,季鸿这样见惯了云绸彩霓的人实在是分辨不出其中有什么分别,今日叫清欢全部拿出来一晒,原来只这几件。
他扭头往房间里去,唤少年一同进来:“过来,穿我的。”
余锦年惊异了片刻,摸摸索索地跟到屋里,一探头,果然瞧见季鸿在自己的包袱里翻衣裳,他站在桌边,见男人在一片云彩似的好料子里拨划着,不禁说道:“不用了,我套两件亵衣先凑合着就成,大不了不往前堂走动……”
季鸿蹙眉:“仅着亵衣像什么话。”
他从衣物堆里提出一件水青色的,又提出一件玉色,正是初见那日季鸿穿着在身上的那套,很浅淡的颜色,像是和田玉里微微透出来的水头,他问余锦年喜欢哪个。
余锦年匆匆看了一眼,想起那天桂花巷里一枝独秀的季鸿,鬼使神差地探出根手指头,朝那件玉色的指了指,愣晌儿又回过神来,摇摇头说:“还是算了罢,给你穿坏了不好。”
“有什么穿不穿坏,喜欢就好。”季鸿将他拖过来,揽在身前,将少年腰间系衿挑开,灰麻布的衣裳不似绫罗绸缎,没法自己顺着肩膀滑下来,得上手去脱。
光天化日的,他与少年窝在房里剥衣裳。
窗纸间格影摇动,日光偏移,晃得人眼里一会儿亮一会儿暗,恍恍惚惚一会儿是少年那张俊而不艳的脸,一会儿又是他乳白亵衣底下紧贴着的腰。季鸿眼神有些错乱,剥了两下没剥下来,余锦年就自己攥着袖子,布与布之间粗糙地呲的一声,便给拽了下来,扔在脚边的地上。
里头薄薄的亵衣掩着胸口,季鸿在他领口看了两眼,乳一般白腻,因未见风吹日晒,比脸上要嫩一些,他半晌收回视线,抖开那件玉色长衫罩在少年身上。
这衣穿在季鸿身上时不显,换到了余锦年身上却格外轻飘空荡,大了一圈,像是偷穿了大人衣裳般,袖子长了一截,衣摆拖在地上,他抬脚往前一走,整个儿被下摆绊到,趔趄着扑进季鸿怀里。
床头的小柜上立着一只用来梳头的铜镜,余锦年扭头一眼,视线正好撞了进去,看见自己这幅狼狈模样,和季鸿一比,简直是个丑角小鬼,他将头往季鸿胸上一埋,恼羞成怒道:“丑死了,快脱了。”
“哪里丑。”不仅不丑,稍加打扮一下,便是个清清秀秀的小公子了,季鸿抓住他扒自己衣裳的手,朝外喊道,“清欢,进来!”
余锦年抬头:“叫她做什么?”
季鸿说:“给你改改就好了。”
清欢应了声跑进来,问什么事,季鸿捏着长出来一块的衣袖:“给年哥儿改改衣裳,这儿短一些,衣摆往上收一点。”小女娘听罢点点头,飞快地跑去拿来了针奁。
余锦年攥着袖子往后躲了几步,缩在床上,急道:“这么好的衣裳改了多可惜!清欢,别听他的,不许改!”
清欢见两人僵持不下,年哥儿约莫是心疼季公子的好衣料剪了可惜,季公子约莫是心疼年哥儿不肯穿好料子,两个人明面上看着实在怄气,实则上都是对彼此好着呢,她楞楞站了会儿,打断他俩道:“其实可以不用剪,稍微往里收些就好,外头看不太出什么来的,只是里面儿可能不太好看……”
季鸿将躲在床帘里头的小老鼠揪出来,扔在清欢面前:“随意你怎么改,合身即可。”
余锦年也动心,他还是想穿季鸿衣裳的,这会儿听见不用剪料子,装模作样地踌躇了一会儿,就抿出来个笑来,欢欢喜喜伸手过去,让清欢给仔细缝缝,这一番乍怒乍喜得简直令清欢哭笑不得,她捧着衣裳收线,余锦年在一边踢踏着腿,目不转睛地指挥道:“袖口长一点点好罢,我看人家公子都是只露半个手掌出来的,很贵气的样子。”
季鸿端着茶,不由说:“你不碍事么?”
“可是好看啊。”余锦年忽地蹦下凳子,钻到橱子里翻箱倒柜,季鸿问他找什么,他也不说,过了好大一会儿才不知道从哪个犄角旮旯翻出一把素扇来,是月夕日时季鸿投壶来的,他将素扇打开铺在桌上,把笔塞季鸿手里,求他给“随便写一个”,末了又补充:“要好看的。”
季鸿想了想,抿墨于扇上题道:半帘烟雨斗酒满,十里长街一碗香。
最次的羊毫笔,最贱的烟墨小锭。
因笔墨之贵,余锦年向来是斤斤计较着用,这回墨也研得有些稀了,季鸿收笔时习惯性地停顿了一下,便不小心将一小滴墨甩溅在了旁边的空白上,他思索片刻,又由着那个墨点,随手撇出了一支墨梅,还好没有将整扇面都作坏。
余锦年捧着扇小心地吹干了墨迹,掖在怀里,眼角眉梢都透着笑意。
他见清欢改衣裳还要有一会儿,便提出去做点小食来犒劳他们,于是拔腿就往外面去了。
清欢针下娴熟,望着余锦年的背影笑道:“年哥儿真是好哄呢。”
季鸿置笔停墨,也和煦地“嗯”了一声。
没多大会儿,余锦年就端着一碟甘荀薄脆片回来了,即是切薄片的甘荀用盐腌去水,再下油锅猛炸,硬脆后捞起控油,装盘便是,与薯片是一个做法——白瓷青纹的大白碟子,里面小山一样装着红彤彤的甘荀片,翘着首尾,吃起来清清脆脆,咸中透甘,配上一盏清茶,当做午后小食吃最是惬意。
待说着笑着干掉了一碟薄脆,清欢也将衣裳改好了。
余锦年迫不及待上身来试,合身得不得了,只要不仔细去看就十分完美,他直夸清欢手艺神奇,穿上了更是不愿意脱掉,幸好时近傍晚,食客不多,否则他这般小心翼翼、生怕弄脏了衣服的姿态,别说是在厨间干活了,便是提个水桶、喂喂鹅子都束手束脚的。
晚上又对着镜子孤芳自赏良久,最后是被季鸿给拐到床上去的。
他转过身,拿脚踩了踩季鸿的小腿肚,好声道:“阿鸿,再借我穿两天,好不好?”
季鸿见他喜欢得紧,本来也没打算再要回来,只是听少年绵柔柔地说话很受用,便刻意僵了一会儿才答应他,余锦年半撑起身子,吧嗒在季鸿脸上嘬了一口,乐开了怀。
衣服放在床头,素扇摆在枕边。
过了会儿,听他在背后仍不消停,季鸿回过身去,见他还在看那柄并不如何精美的扇,齿间小声地念着上头的字,他捋起少年的一缕发丝,轻道:“因为一件衣服就这样高兴?过几日陪你去买套新的。”
“才不是因为……”余锦年咕哝了两句什么,声音太轻了,季鸿一个晃神没能听清楚,他是不爱强求什么事的,放在以往,听不清便自当是没缘,不听也罢,此时他却微微有些意动,好像听见了、又好像没听见,遂想确认一下那究竟是什么,于是扳回少年的肩膀,捧着他的脸,想叫他重新再说一遍:“没听清楚,乖,再说一次。”
余锦年大喇喇的本没觉得有什么羞臊,被季鸿拿“乖”这样暧昧的字眼温柔地哄了几声,便禁不住脖颈烫了起来。枕席间总觉得潮乎乎的发热,是被湿暖呼吸喷熟了的那种感觉,房间里远远地点着一支黄烛头儿——是余锦年想出的新花招,因为燃一整夜的烛火太贵了,他便估算好了季鸿入睡的时间,剪短短一截的烛头来点,这样等季鸿睡着了,烛火也刚刚燃尽。
今夜因为衣服的事闹得比平常晚些,此时烛头将尽,微弱火苗瑟瑟地跳着,时明时暗,季鸿在一片灯影摇曳中亲了亲他的鼻尖与脸颊。所以说习惯是可怕的——季鸿常在睡前这么干,索一个轻吻,或者一个搂抱——余锦年也自然而然地轻抬起嘴角,朝前凑了凑。
季鸿捉弄似的轻笑了下。
余锦年登时拿被子蒙住他的脸,气急败坏地道,“不说了,睡觉!”
只不过他的气是气不过一夜的,第二天,自己的衣裳干了,便又换上自己的旧麻衣,将季鸿那身依旧摆在床头,跑到春风得意楼去教课去了。
没瞧见姜秉仁,下头人说是后头院子里要造个假山,姜少爷在后头督工,说话间欲言又止,躲躲闪闪,似乎是想套点八卦出来听听,约莫是那小饼人督工是假,在生他的气是真,托词不肯见他。
余锦年费解,想不通,不明白自己到底哪句话招人不痛快了,能叫那混不吝生这麽大的气。
春风得意楼要办小雪品茶会的事这就传开了,余锦年进出后厨时,便见到来来往往的伙计仆役手里捧着隽秀的豆绿色小帖,有条不紊地到各府上去拜会,有些名气大的诗客文士,还顺手送去一盒扣门小礼。那姜饼人兄虽说是气得连见他也不想见,等他告辞回家时,却还是派了个小厮追出来给了他一张小请帖。
一样是豆绿色,不过没有余锦年见的那些精致,像是随手扯来匆匆写的,里头的话也小气吧啦,约莫是说:我们春风得意楼小雪日要办品茶会,礼节性地给你发了张请帖,你看看就罢不用非得来,你要是想来,我们也只好随便招待招待。
余锦年:“……”
做姜饼人非得这样傲娇吗?
——
小雪日,是个绝佳的灿阳天,晨起的潮雾也被晒化了开去,一缕缕风儿凉飕飕地穿堂过街,天上还是有些发灰,不似春夏那般蓝得耀眼,不过鼻子里还算清爽,伴着些落叶的苦涩,真真儿的有种冬天的感觉了。
打开窗,外头直冲着是喧闹的前堂,余锦年两肘趴在窗柩上仰头看着,倏忽一只鸟儿掠过去,他挥挥自己的玉青色衣袖,惊叹一声:“哎呀,都这个节气了,该酿些羊羔酒了,年节儿的时候吃这个酒,补元气,可舒爽呢!”
季鸿从窗外经过,听见他说话,就顿住了脚,也不知道他是如何从一只灰雀儿想到羊羔酒上去的。片刻,季鸿偏首瞧了瞧他专门跑回屋里换上的那件玉青衣,佩之前送他的那条鸭蛋青发带,头发是刻意梳理过,托着脑袋趴在那儿,像是乖乖巧巧等待采撷的一支桃李花儿。
他之前还窝在厨房里做奶糕,用玉米粉与牛乳制成的,方方块块的小东西,颤颤软软得让人都舍不得下嘴,后来是听着前头的食客嚷嚷起春风得意楼办品茶会的事情,这才想起来这茬,匆匆忙忙回屋去换衣,要穿的漂漂亮亮的,准备过去看看名士聚集的茶会是怎样的热闹景儿。
“年节?”季鸿略微有些茫然,走过去捏了捏少年的手,“……原来一年都快到底了。”
余锦年也没抽手,任他将自己指节捏着,试探道:“还不回家?”
“回去做什么。”季鸿轻飘飘地说,像是片沾不着地的羽毛,风往哪儿吹,他就跟着往哪儿扬,最后落到哪里,也全凭天意,本来是这样的,可他看了眼趴在窗台上的少年,就忍不住往他肩头上落,“我像不像个珠子。”
“嗯?什么意思?”余锦年仰着头看他,殷殷地,眼角被太阳晒得有些发红,让人想上手揉两把。
凑近了,能闻到甜甜的奶香味,蜜似的,从肩颈与发丝里溢出来,季鸿躬下背部,隔着一扇窗轻轻厮磨他的发鬓,弄得痒了,就听见少年喉咙里黏黏地挤出几声笑来,他听着也不禁轻松,嘴角勾了勾道:“只有珠子才被人推着走。有用了推一下,没用了就推到墙角,停在那儿没人过问。”
“给你栓个绳儿。”余锦年笑眯眯地说,“挂在腰上天天戴着……你见过宫绦吗?”
季鸿垂目看来,他自然见过,余锦年比划道:“就那样的,把你安安稳稳系起来,打上一个平安吉祥扣,做个人见人爱的小挂坠儿。”
人见人爱,多贪婪的词儿。
季鸿既没有闷住,也没有因此而自哀自悼,他拨起余锦年的下巴,贴上去吻了吻。清风徐来,撒在身上的阳光半温不凉,他们背后就是一帘之隔的前堂,吵吵哄哄的交谈、说笑,还有相约去摸牌九的赌客,清欢撩开隔帘,迎头见着两人黏在一块儿,嚯地甩下帘子,红着脸蛋儿嗔道:“也不拈拈儿时候,这大白日的!”
窗柩不高,余锦年往外探了探身子,拱着季鸿的额头叫他:“小挂坠儿。”
季鸿觉得心口像被人捏住了,血液涌在里头出不去也进不来,他伸手托住少年的上半身,怕他踩得高了顷翻出来,又想直接就这样将他抱出来,想借由他的手,当真变成他腰间的挂坠,季鸿也难得神经质似的咕哝起来:“做不了人见人爱……”
余锦年弯着的眼睛睁得稍圆了一些,单纯的有些疑惑。
季鸿揪着他的前襟,那明明是自己的衣裳,抓起来却觉得有点烫手,他才揪了一下,就忽地想起来少年将这身衣裳当宝贝,于是又忍住了将他拽出来再亲密一番的冲动,放开与他顺平整了,若有似无地说:“……只贪你一个。”
刚说出口,他就有些后悔了,这样的话好像分外刻意而露骨,之前的那些撩拨话在这句面前,也显得没那么有劲儿了,可这又的确是他心底的真意,气氛在时,他不吐不快。想说出来,给这些日子的缠绵定个光明正大的由头,可说出来了,又怕余锦年听不到、听不懂,更怕他婉转地回避要害。
本不该是轻易冲动的年纪了,却屡屡失在余锦年手上。
“罢了。”季鸿先退缩半步,“收拾好了,去春风得意楼罢。”
他未转过身,余锦年轻轻将他衣袖一拽,等季鸿回头,指着自己身上玉青衣问道:“这个衣裳好不好看?”
这回轮到季鸿不解,不过这衣裳缝缝改改穿他身上,也确实是好看:“嗯。”
余锦年抬起袖子,袖口是按他说的那样改的,刚刚好遮住一半的手掌,只露出一截细长的手指头来,他脚底下踩着一只小箱面儿,一下子就站高了,几乎向外栽出去,悚得季鸿伸手将他抱住,他自己反而笑吟吟嘚瑟的很,似乎是为了故意吓他这么一吓。
“因为是你的才好看,舍不得穿,也舍不得脱。”余锦年将下巴别在季鸿肩头小声嘀咕着,季鸿心里咚咚地跳,想将少年揪下来仔细看看,可余锦年偏不让,柔鱼似的揽着,飞快而狡黠地转移话题,“阿鸿,你抱我出去。”
“你也知我没那个力气……”季鸿不应,“怕将你摔着,自己下去好好走门。”
余锦年:“你试试。”
季鸿犹豫了会儿,伸手揽住他腰,将他从窗口向外一带,余锦年脚底蹬了下箱面儿,起来时又用膝盖顶住了窗柩,借力顺势向外一翻。季鸿的手抄过他的腿弯,另只手于腋下一提,竟是当真将少年从窗里给打横抱了出来。
横抱时,两人面贴面,颈交颈,近得似纠在一起。不过片刻,余锦年就松开手,自己跳了下来,整整衣服笑着问他:“公主抱。好玩么?还想玩么?”
季鸿:“……”
余锦年抖抖袖子:“还想抱的话,那明天开始从平板支撑和仰卧起坐练起罢,回来教你。”
季鸿:“……”所以是一颗蜜枣一下鞭。
余锦年朝他狡黠一笑,攘着他出门去:“好啦,去春风得意楼喝茶去!”
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